Design-Definitionen gibt es viele. Was Design ist und was es leisten kann, ist nie ein für allemal festgelegt. Denn Erwartungen und Antworten darauf ändern sich stetig.
Design vereint viele Disziplinen und Fertigkeiten in sich. Hier finden Sie eine Gliederung in fünf Fachbereiche und Definitionen, wie sie auch bei Gerhard Heufler, Design Basics, nachzulesen sind.

Produkt Design	Investitionsgüter Design (Werkzeuge, Maschinen, Geräte,…)  Konsumgüter Design (Sport, Freizeit, Unterhaltung, …)
Transportation Design	Autodesign (Exterieur, Interieur)  Motorraddesign  Aviationdesign  Yachtdesign
Mode Design	Modedesign (Bekleidung, Schuhe, Taschen,…)  Schmuckdesign  Textildesign
Environmental Design	Interior Design  Möbeldesign  Messestaddesign  Ausstellungsdesign  Shop Design
Kommunikations Design	Informationsdesign  Mediendesign  Graphic Design  Corporate Design  Packaging Design  Interface Design, Webdesign

Industrial Design als Sammelbegriff umfasst dabei alle Fachbereiche, die in enger Verbindung mit industriellen Fertigungstechniken zu sehen sind.

Industrial Design ist demnach die Gestaltungsplanung von industriell herstellbaren Produkten oder Systemen. Industrial Design ist ein ganzheitlicher Problemlösungsprozess mit dem Ziel, Gebräuchsgüter einerseits den Bedürfnissen der Benutzer anzupassen und andererseits im Sinne des Unternehmers den Regeln des Marktes, der Corporate Identity und der wirtschaftlichen Fertigung zu entsprechen. Industrial Deist ist darüber hinaus ein kultureller, gesellschaftlicher und ökologischer Faktor.